Los valores ecológicos de San Juan de la Peña
- Publicado en: Artículos de opinión, Aves, Botánica
Alberto Pastoriza: ornitólogo del IPE-CSIC
En agosto de 2026, el Paisaje Protegido de San Juan de la Peña y Monte Oroel ha sufrido las consecuencias del gran incendio forestal de Las Peñas de Riglos, uno de los más extensos registrados en Aragón en las últimas décadas. El fuego se declaró el 10 de agosto y arrasó 14.500 hectáreas. Aunque el incendio quedó estabilizado el pasado 20 de agosto, los trabajos de vigilancia y extinción continúan para evitar posibles reactivaciones. Este suceso ha servido para recordar la fragilidad de estos paisajes y la necesidad de seguir impulsando medidas eficaces de prevención, conservación y restauración de los ecosistemas forestales.
El Paisaje Protegido de San Juan de la Peña y Monte Oroel constituye uno de los espacios naturales más valiosos y representativos del Prepirineo aragonés. Su singularidad radica en la extraordinaria combinación de elementos topográficos, forestales y faunísticos que se desarrollan en un territorio de media montaña donde confluyen influencias climáticas atlánticas y mediterráneas. El relieve está dominado por espectaculares escarpes de conglomerados, auténticos monumentos geológicos formados durante el levantamiento de los Pirineos, que han dado lugar a algunos de los paisajes más característicos del Alto Aragón. Estos grandes cortados rocosos albergan una notable diversidad de comunidades vegetales, incluyendo especies adaptadas a vivir en fisuras y repisas, algunas de ellas endémicas o relictas de gran interés científico.
La riqueza forestal constituye uno de los principales valores del espacio. Sobre sus laderas se desarrolla una amplia variedad de formaciones vegetales, desde los encinares y quejigares propios de los ambientes más cálidos y secos hasta los hayedos y abetales que ocupan las umbrías más húmedas y frescas. Los extensos pinares de pino silvestre, que representan una de las masas forestales más importantes del área, actúan como transición entre ambos ambientes y contribuyen a crear un paisaje de elevada diversidad ecológica. En los barrancos más sombríos aparecen además bosques mixtos con tilos, arces, serbales, tejos, acebos y álamos temblones, configurando refugios de gran valor para numerosas especies de flora y fauna.
La flora presenta un interés excepcional gracias a la coexistencia de especies de afinidad mediterránea con otras de carácter eurosiberiano. Entre las plantas más destacadas se encuentran la oreja de oso (Ramonda myconi), considerada una reliquia de épocas climáticas antiguas, la Petrocoptis hispanica, la campanilla de invierno (Galanthus nivalis), la corona de rey (Saxifraga longifolia) y numerosas especies rupícolas ligadas a los escarpes y ambientes húmedos. Los erizonales, bojedas y los reducidos pastizales de las cumbres aportan una diversidad adicional y acogen comunidades vegetales características de las montañas prepirenaicas.
La fauna encuentra en este territorio una gran variedad de hábitats. Los cortados rocosos constituyen áreas de nidificación para algunas de las aves más emblemáticas del Pirineo, como el buitre leonado, el alimoche, el águila real y el halcón peregrino. Especial relevancia tiene la presencia del quebrantahuesos, una de las especies más amenazadas de Europa. Los bosques albergan asimismo especies características de ambientes forestales bien conservados, como el picamaderos negro, el agateador euroasiático (Certhia familiaris), el reyezuelo sencillo y el piquituerto. Además de mamíferos como el gato montés, la garduña o la gineta. Los barrancos y arroyos conservan condiciones favorables para especies ligadas a ambientes húmedos, entre ellas el tritón pirenaico.
