Ansar

quercus coccifera

coscoja, coscojo, coscollo

Familia: Fagaceae

Es un arbusto denso, espinoso y muy ramificado. Suele medir unos 2 metros de altura, pero puede llegar a los 10-12. En las tierras silíceas, yesosas y de menor pluviometría de la Depresión del Ebro, no suele pasar de los 2 m. de altura. Suelen estar mezcladas con carrascas, pero en los ambientes más exigentes la sustituyen por completo.

Su corteza es de color gris ceniciento, lisa aunque como otras especies de su género, se cuartea con la edad.

Sus hojas miden de 1 a 5 cm. de largo por 1 ó 2 de ancho. Lisas y lampiñas por ambas caras y de color verde más claro que otras especies del mismo género como la carrasca. Son persistentes, ovaladas o ligeramente elípticas y pinchudas gracias a unos pequeños dientes espinosos situados en el margen de éstas.

Es planta monoica, ambos sexos en la misma planta, aunque con órganos diferenciados. Las flores masculinas son racimos colgantes, amentos, y las femeninas son solitarias o agrupadas de dos a tres. Florece en abril-mayo. El fruto madura en octubre del año siguiente.

El fruto es una bellota amarga y la caperuza de ésta (o cascabillo) tiene escamas pinchudas y salientes.

Vegeta sobre suelos basófilos y yesosos, no soporta la salinidad.

Si quiere utilizarse para replantación, deberá observarse si en estas zonas hay sabina negra, enebro, lentisco, romero, tomillo y otras termófilas ya que es su compañía habitual y garantizan que se ha seleccionado un terreno con posibilidades de éxito.

El rango altitudinal oscila de los 40 a los 800 metros normalmente, aunque puede alcanzar los 1.200 en algunos puntos.

Su papel ecológico es interesantísimo, cubre el suelo, proporciona cobijo a aves y pequeños vertebrados además de proveer de alimento a jabalíes, herbívoros etc.

Se denominan coscojares o sardas a las formaciones de matorral dominadas por este arbusto. Su nombre genérico, Quercus, proviene del latín aunque de origen celta y significa “árbol hermoso”.

Coccifera se refiere a que es parasitada por una cochinilla que, macerada en vinagre y machacada después de secarla al sol, producía un tinte carmesí con el que se teñían las capas de los cónsules, senadores y comandantes militares. El color pasó a ser sinónimo de importancia “los purpurados”, pero su olor era repugnante.