Ansar

pistacia lentiscus

lentisco, almástiga, matadentista

Familia: Anacardiaceae

Arbusto perennifolio de 3-4 m de altura, de corteza grisácea, que es verdosa o rojiza en las ramas más tiernas. Tiene hojas alternas, paripinnadas, con (4) 8-12 foliolos coriáceos, brillantes por el haz y mates por el envés, terminados en un mucroncillo; y con raquis alado. Planta dioica, con flores unisexuales, dispuestas en cortos racimos espiciformes que nacen de la axila de las hojas, de color verdoso o rojizo, y que carecen de pétalos; las flores de las plantas masculinas tienen cinco estambres insertos en un disco nectarífero anular y cáliz con 5 lóbulos, las de las plantas femeninas carecen de disco, tienen un cáliz con 3 ó 4 lóbulos, y un pistilo súpero, con estilo corto y tres estigmas; al madurar originan un fruto (drupa) pequeño, globoso, con poca carne, al principio rojo y más tarde casi negro.

Florece de marzo a mayo, según la altitud y clima; los frutos maduran en el otoño.

Planta característica del matorral termófilo que acompaña y sustituye a la encina y al pino carrasco en ambiente mediterráneo con clima suave y soleado; aparece muchas veces en compañía de coscojas, madreselvas, bufalagas, etc. Resiste mal las fuertes heladas. Planta mediterránea, en la Península es frecuente por la mitad oriental y la meridional. Se extiende desde el nivel del mar hasta los 1000 m de altitud.

Su madera es apreciada en ebanistería. Sus hojas y tallos tiernos se han empleado para fortificar las encías. Pero la principal aplicación del lentisco es la resina aromática que destila, conocida como almáciga o mastique: se utiliza en odontología, para preparar cementos dentales, como masticatorio y para fortalecer las encías y perfumar el aliento, etc. También se usa en la industria de los barnices.