Arbusto siempreverde que puede crecer hasta 4 o 5 m. De ramas erguidas, con dos hojas enfrentadas en cada nudo. flores solitarias que aparecen en verano. y fruto en baya del tamaño de un guisante y color negro azulado, muy oloroso y arómatico y comestible.
Se cría en coscojares, lentiscares y bosques de encinas y alcornoques principalmente. Requiere climas suaves y prefiere suelos algo húmedos, no tolerando bien las sequías estivales muy acusadas. Aguanta bien la poda y se utiliza muy a menudo como seto. Sus bayas son muy apreciadas por las aves.