Ansar

hedera helix

hiedra

Familia: Araliaceae

Planta trepadora, que se fija gracias unas raicillas con las que se fija en muros u otras plantas; tiene hojas perennes, coriáceas, de color verde oscuro por el haz, más claras por el envés. Las hojas de las ramas floridas son ovadas o romboidales, las demás son palmeadas, con 3-5 lóbulos. Florece al final del verano y otoño. Las flores, de color verdoso, se reúnen en umbelas. El fruto madura en la primavera siguiente, carnoso, del tamaño de un guisante, con 3-5 semillas en su interior.

En Europa, Asia y norte de África. Prácticamente en toda la península Ibérica. Gusta de lugares umbrosos en el piso inferior y montañas no muy elevadas. Vive en bosques, roquedos, muros, donde se agarra a troncos o piedras buscando la luz, o tendida en el suelo si no encuentra soporte adecuado.

Se ha usado en jardinería. Tiene propiedades antiespasmódicas y sus hojas se han usado para acelerar cicatrización de úlceras. Sus frutos son tóxicos, y aunque se usaron como purgantes, su uso no es aconsejable. De sus troncos se hacían vasos al torno, y afirmaba Catón que filtraban el vino aguado, dejando solamente el agua que lo impurificaba. Andrés Laguna comentaba socarronamente al respecto que hubiera sido más útil que hubiera eliminado el agua y dejado el vino puro.

Basado en la Guía de Incafo de Árboles y arbustos de la Península Ibérica, de Ginés López.